3月21日下午，北京天桥剧场一幅巨大的猫像宣传画下，音乐剧《猫》中饰演“女主猫”Grize Bella的著名演员赛琳？迪莉当场献唱著名的《Memory》。音乐剧史上最成功的传奇音乐剧之一《猫》，以这样一场别开生面的发布会，撩开了神秘面纱。
《猫》是迄今在美国百老汇和伦敦西区上演时间最长的音乐剧。两地的演出分别始于1981年和1982年，整个演出季跨越了前后20年。相关数字显示：《猫》剧在百老汇的演出创下单天单场次119万美元的最高票房收入纪录，《猫》在全球的演出收入超过20亿美元。在英国每年60亿英镑的音乐剧收入中，《猫》一个剧的收入就占近10个百分点。目前，《猫》剧已被翻译成14种不同语言，在全球200多个城市演出，观众人数超过6500万人。《猫》的剧场演出，于2000年和2001年分别在百老汇和伦敦西区落幕，但在欧洲其他几个国家和亚太地区的演出却方兴未艾。
全球音乐剧演出有一个不成文的传统：不论在何处由谁演出，都必须严格遵守版本的最初设计，尤其是在演出质量上，一定要保持绝对统一的水准―――换句话，不管走到哪儿，逮不逮得到耗子，猫都是同一只。目前，全球有3支《猫》剧国际巡演团，此次来京的是“真正好公司亚太国际巡演团”。
音乐剧在西方大众娱乐领域一直占了重要地位，但在中国却刚刚起步。在过去几年中，国内虽有零星的音乐剧演出，却均非真正意义上的专业音乐剧制作。对音乐剧，大多数中国人仍知之有限。因此，此番《猫》的到来，被中国对外演出公司总经理张宇认为是“音乐剧在中国第一发展阶段的必须”。他认为，音乐剧在中国一定要经过两个阶段，先是引进阶段，让国人看到高标准的优秀剧目，然后才可能进入由中国人自己制作本土剧目的阶段。因此，《猫》首次提出“示范性演出”概念，它在京的前16场亮相，被主办方谨慎认为是“《猫》在中国市场潜力的动态考察和中国观众对音乐剧了解程度的估量”，其结果，将决定着《猫》在北京居住得“愉快不愉快”。
关于《猫》的全貌，一般中国观众未必了解，但其中的唱段《Memory》，对很多人却不陌生。发布会当天，“女主猫”赛琳？迪莉说：“每当唱起这首歌，眼前就会浮现出过去的许多回忆，快乐、痛苦、欣喜、悲伤，各种生活画面交织一起，令我非常感动。最初我只是觉得这是一首非常美的歌，但后来，我发现它还隐含了很多东西。”
《猫》剧外方市场负责人凯丽认为，《猫》不是单纯的歌舞，孩子们只需要其中最快乐的成分，如绚丽的服装、轻松的歌舞、动人的旋律。而《猫》真正带给人们的是对生活、对生命、对过去、对现在和未来的爱。
有人认为，《猫》20年狂潮不衰，除了作品本身精纯外，更多的还应该归功于《猫》剧所倡导的一种现代生活方式与理念。因此，对“猫”的一种理解是，这是一种懂得享受生活却不铺张奢靡，特立独行又不标榜另类的新锐人类；她们崇尚自由、寻求反叛，是唯物主义的忠实信徒，却又极端亲近自然、回归纯真；她们迎接极限的挑战，只是因要验证自己是命运的主宰。这是一群人，带着生命的感触，过着“猫样的生活”。
《猫》在西方主流娱乐中20年的旺盛人气，使得《猫》此番踏足北京，除了被视为是一次文化盛宴，更被视为“蕴涵惊人的广告效应和商业契机”。因此，这只不一般的“猫”也引来不一般的“动静”。主办单位很早就挑明立场―――要像“五鼠闹东京”那样在京城大肆“闹《猫》”。
事实上，在21日发布会的前3天，《猫》已作了第一场秀―――《猫》的首场演出的第一排一号座位以“金票”样式郑重其事地举行了“出笼”仪式，并将在3月29日明星荟萃的慈善晚会上进行义卖。而从4月5日起，关于猫的“行为艺术”将开始，天桥剧场将从当日起被6400平方米、色彩斑斓的巨幅“猫像”密实地包裹起来。另外，5月1日起将展开体会“猫样生活”―――猫进商场、猫妆秀、猫女车展等，推广“猫样生活”概念。6月初，主创人员参与音乐剧论坛，在京城十余所高校巡回演讲。
《猫》剧策划与市场传媒总监曹维说：“我们提出两个概念，一是‘猫样生活’的时尚概念，另一个是‘猫样效应’的市场概念。我们会让猫在北京的天上飞、地上跑、水里游，就像我们的广告语说的：搭猫台、走猫步、穿猫服、化猫妆、说猫话、住猫窝，过猫样的生活，今天，你猫了吗？”―――言下之意，《猫》已不是一个孤立单纯的艺术作品，而是一种全新的“销售”观念。
当主办方试图将“作秀”北京4个月的《猫》，从一个文化事件演变成为这个春夏的时尚时，那只即将踏上北京舞台的“洋猫”，此刻和那些期待着早日走进天桥剧场的中国观众，所期盼的或许更纯粹一些：仅仅为艺术而一起心跳加速。
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